La posibilidad de que usted (o un ser querido) pueda tener un trastorno cognitivo puede resultar inquietante. Al fin y al cabo, nuestro cerebro es donde residimos «nosotros». Y la idea de perder ese sentido de la identidad puede ser algo en lo que no queramos pensar. De hecho, la posibilidad puede ser tan aterradora que simplemente ignoramos los síntomas y esperamos que desaparezcan por sí solos.
Pero los problemas de memoria rara vez desaparecen por sí solos. Y, de hecho, algunos de los trastornos que causan la pérdida de memoria son tratables, especialmente en sus etapas iniciales.
No puede diagnosticar la pérdida de memoria por su cuenta
Por lo tanto, si le preocupa su memoria o la de un ser querido, es una buena idea compartir esas inquietudes con un médico. Y no hay mejor lugar para empezar que pidiendo cita con un médico de atención primaria.
Su médico de atención primaria le conoce y usted le conoce a él. Por lo tanto, puede sentirse cómodo compartiendo sus pensamientos y observaciones, sabiendo que puede ayudarle a determinar qué está ocurriendo.
Cómo prepararse para una visita al médico
No intente incluir esta conversación en un chequeo u otra visita rutinaria. Pida una cita para hablar únicamente de sus inquietudes sobre la memoria. Eso dará a sus preocupaciones el enfoque que merecen. Como preparación para esta visita al médico, aquí tiene algunas cosas que puede hacer para que sea más provechosa:
- Tome algunas notas por escrito sobre los problemas que ha tenido con su memoria o su razonamiento. Para ayudarle a organizar sus ideas, descargue e imprima nuestra guía gratuita sobre la pérdida de memoria. Incluye espacio para sus observaciones, así como para las de otra persona que le conozca bien y pueda haber observado algún síntoma. Lleve estas notas escritas a su cita médica para recordar lo que quería tratar.
- Si lo desea, descargue, imprima y complete el Examen Gerocognitivo Autoadministrado (SAGE). Este cuestionario para realizar en casa evalúa el funcionamiento del cerebro de diversas formas, incluida la memoria. Aunque no puede calificar el examen usted mismo, puede llevar sus respuestas a su médico, sabiendo que esto puede ayudarle a comprender mejor qué le ocurre a su cerebro.
- Pida a alguien que le acompañe a su cita médica. Contar con la presencia de alguien conocido puede facilitar la visita. Y si esa persona le conoce bien, puede compartir sus observaciones con el médico, ya que otras personas pueden notar los problemas que tenemos mejor que nosotros mismos. Además, esta persona puede escuchar lo que diga el médico e incluso tomar notas que usted podrá consultar más tarde.
La visita al médico: paso a paso
Al llegar a la consulta, su cita puede comenzar como cualquier otra visita médica: alguien registrará su estatura, peso, temperatura y presión arterial. Cuando el médico entre en la sala, probablemente le pedirá que le hable de sus problemas de memoria. Utilice las notas que preparó con antelación para asegurarse de no omitir la información que consideró importante.
Tras escuchar sus inquietudes, es posible que el médico le haga algunas preguntas de seguimiento. Algunas de estas preguntas pueden formar parte de una prueba cognitiva rápida (a veces llamada «mini-cog» o «Evaluación de la Cognición por el Médico General [GPCOG]») para ayudarle a evaluar sus capacidades mentales básicas en ese día.
Si considera que se necesita más información, puede solicitar algunos análisis de sangre para entender qué ocurre en su cuerpo. También es posible que le remita a otro especialista, como un neurólogo, experto en el funcionamiento del cerebro y en cómo diversas afecciones pueden estar afectando a su memoria.
Estos pasos adicionales no significan necesariamente que ocurra algo grave. Sólo que tu médico de atención primaria reconoce que no es un experto en salud cerebral. Y que cree que mereces a alguien que pueda averiguar qué está pasando con tu memoria.