Սեմանտիկ հիշողությունները պարունակում են այնպիսի տեղեկություններ, որոնք մենք կարող ենք գիտակցաբար հիշել, նույնիսկ եթե չենք հիշում այն կոնկրետ իրադարձությունը, որտեղ այն սովորել ենք: Սեմանտիկ հիշողության օրինակներից են փաստական տեղեկությունները, ինչպիսիք են այն փաստը, որ Հավայան կղզիները ԱՄՆ 50-րդ նահանգն են, որ այն բաղկացած է Խաղաղ օվկիանոսի կենտրոնում գտնվող բազմաթիվ կղզիներից և որ այն հայտնի է իր հրաբուխներով: Դուք հավանաբար գիտեք այս ամենը (նույնիսկ եթե երբեք չեք եղել Հավայան կղզիներում), բայց հավանաբար չեք հիշում, թե որտեղ կամ երբ եք դրանք սովորել։
Սեմանտիկ հիշողության մեկ այլ տեսակ են «սխեմաները»։ Սրանք մտավոր «նախագծեր» են, որոնք մեր ուղեղն օգտագործում է աշխարհը կազմակերպված հասկանալու համար՝ հիմնվելով անցյալում մեր կողմից զգացված օրինաչափությունների վրա։
Օրինակ, եթե դուք ուղևորվում եք օդանավակայան, դուք գիտեք, թե ինչպիսին կլինի հիմնական դասավորությունը, նույնիսկ եթե երբեք չեք եղել այդ օդանավակայանում: Տոմսերի վաճառքը և գրանցումը փողոցին ամենամոտ են, որին հաջորդում է անվտանգության ստուգումը, որը տանում է դեպի իրական դարպասները: Ավելին, երբ հասնեք դարպասներին, կարող եք համոզված լինել, որ կգտնեք անհարմար սև աթոռների շարքեր (չնայած երբեք բավարար չեն լինում), գերարժեք ռեստորաններ և խանութներ, ինչպես նաև երկար, փակ ինքնաթիռի անցուղի, որը ձեզ դարպասից տանում է ինքնաթիռ:
Քանի որ ձեր ուղեղն ունի այս «օդանավակայանի սխեման», դուք պարտավոր չեք հիշել ձեր այցելած յուրաքանչյուր օդանավակայանի մանրամասները։ Ձեր ուղեղը նկատել է այլ օդանավակայաններ կատարած նախկին այցելությունների նմանությունները և ստեղծել է մի շրջանակ, որը կարող է արագ օգնել ձեզ կողմնորոշվել գրեթե ցանկացած օդանավակայանում, նույնիսկ եթե ուշանում եք ձեր չվերթից։