人脑是一个极其复杂的器官，有数十个不同的区域负责各种能力，包括视觉、语言、思维和记忆。您的神经科医生知道您大脑的哪些区域与这些能力相关联，因此他们能够从您的症状、扫描和其他测试结果中寻找规律，因为他们知道不同的认知障碍会以各自独特的方式表现出来。
痴呆症
其中许多疾病都被认为是 “痴呆症”，这是一组逐渐损害大脑的渐进性疾病的名称。根据梅奥诊所的说法、9这些疾病包括
- 阿尔茨海默病是所有痴呆症中最常见的一种，占 60%-8010的痴呆症。它的特征是大脑中的蛋白质斑块和缠结，被认为会损害脑细胞及其沟通方式。早期症状包括短期记忆丧失、意识模糊、性格和行为改变。目前还没有治愈阿尔茨海默病的方法，但有一些疗法可以延缓其进展。
- 血管性痴呆是一种脑部供血血管受损的疾病。当营养和氧气被切断时，就会导致中风或其他脑细胞损伤。早期症状包括解决问题困难、思维迟缓、失去注意力和条理性。记忆力减退的情况较少。约占 15-2011的痴呆症。
- L.A.T.E.（边缘优势年龄相关 TDP-43 脑病）与阿尔茨海默病相似，都是蛋白质在大脑中累积，随着时间的推移造成损害。但 LATE 的蛋白质类型与阿尔茨海默病不同。晚发性痴呆症通常出现在老年患者（80 或 90 岁）身上，据估计，15%-20% 的晚发性痴呆症患者会因此而死亡。12尽管同时患有迟发性痴呆症和阿尔茨海默病的患者并不少见。
- 路易体痴呆症的特征是大脑中出现气球状的蛋白质团块（称为 “路易体”）。早期症状包括视觉幻觉、注意力难以集中、动作不协调或缓慢、震颤和僵硬。这种疾病约占13痴呆症。
- 额颞叶痴呆症是一种导致大脑额叶和颞叶神经细胞衰竭的疾病。这些区域与个性、行为和语言有关，因此常见症状包括行为、个性、思维、判断、语言和运动的改变。约占 5-61414% 的痴呆症病例。
- 混合型痴呆是指患有两种或两种以上主要类型痴呆的患者。
影响大脑的其他疾病
其他疾病也会导致记忆力减退和其他认知症状。这些疾病包括
- 亨廷顿氏病是一种遗传性疾病，会导致某些脑细胞和脊髓细胞死亡。这种病主要影响三四十岁的人，早期症状包括思维能力下降。
- 创伤性脑损伤是由反复的头部创伤造成的，不一定在受伤多年后才出现。症状包括情绪低落、爆发力强、记忆力减退、言语障碍，以及行动迟缓、震颤和僵硬。
- 克雅氏病是一种罕见的脑部疾病，可能由称为朊病毒的传染性蛋白质引起。它可能由父母遗传，也可能因接触病变的大脑或神经系统组织而引起。
其他可导致记忆力减退的疾病
重要的是，许多导致记忆力减退的原因都是可逆的，尤其是在早期发现和治疗的情况下。
其中包括
- 感染
- 某些免疫性疾病（人体免疫系统会攻击神经细胞）
- 甲状腺问题
- 低血糖
- 缺乏维生素，包括维生素 B-1（硫胺素）、B-6、B-12、维生素 E 或钙、钠或铜等矿物质。
- 某些药物的副作用
- 硬膜下（大脑表面）出血，尤其是摔倒后。
- 脑肿瘤
- 脑内积液（常压性脑积水）