记忆问题可能令人不安。
也许你的配偶会重复同样的问题。父母错过了他们过去很容易应付的约会。朋友在熟悉的环境中显得更加困惑。也许您已经注意到自己的变化，经历了更多的 “空白时刻”、找不到词、精神疲劳。
一开始，你可能会认为这没什么，或者只是正常衰老的一部分。或者，你可能不想提起这件事让他担心。但是，关注所爱之人的行为和能力并不是窥探或干涉。这是一种爱的表现。
这并不是因为它意味着有什么可怕的事情正在发生，而是因为及早了解情况可以减少恐惧、预防风险，并帮助人们获得支持，尤其是在任何诊断之前的阶段。
重要提示：本文仅为教育性文章，不作为诊断依据。如果记忆或思维变化突然发生、迅速恶化，或伴有新的神经系统症状（如虚弱、剧烈头痛、意识模糊或说话困难），请立即就医。 如果存在安全问题（开车时迷路、用药错误、不安全的烹饪或财务脆弱性），应立即寻求评估。
我们为何忽视早期记忆症状
从心理学和记忆保健的角度来看，不确定性对人脑的影响很大。当某些事情让人感到恐惧或不明确时，很多人都会通过将其最小化来应对：
- “他们总是健忘”
- “压力太大了”
- “让我们拭目以待”
这是可以理解的。但是，随着时间的推移，等待可能会增加焦虑，尤其是当症状持续而无人知晓原因时。
事实上，记忆症状与其他健康变化一样值得尊重。
记忆力变化并不自动意味着痴呆症
这是最大的误解之一，也是早期评估之所以重要的重要原因之一。
美国国家老龄化研究所等组织强调，应与临床医生讨论明显的记忆变化，因为有许多可能的原因，只有评估才能明确发生了什么。
导致记忆或认知问题的某些因素可能是可以治疗或控制的：
- 睡眠问题（包括睡眠呼吸暂停）
- 抑郁或焦虑等情绪障碍
- 药物副作用（尤其是多种药物或镇静药物的副作用）
- 维生素（包括 B12 和硫胺素）缺乏症
- 甲状腺问题
- 未受控制的糖尿病或心血管疾病
- 谵妄（感染、住院、脱水导致的急性意识模糊）
- 使用药物（酒精、某些处方药或娱乐性药物）
- 正常压力脑积水（脑内积液，经治疗后可能逆转）
- 慢性硬膜下血肿（脑部周围出血，通常是由于跌倒造成的）
梅奥诊所和其他临床资料列举了其中几种可能导致记忆问题的因素。
同时，也有可能出现渐进的情况：
- 轻度认知功能障碍（MCI）：介于正常衰老和痴呆症之间的一个阶段，认知变化明显，但不影响日常独立性。有些 MCI 患者的病情保持稳定，有些患者的病情在潜在病因得到治疗后会有所改善，还有些患者的病情会随着时间的推移发展为痴呆症。
- 阿尔茨海默病和其他痴呆症：渐进性神经系统疾病，随着时间的推移病情恶化，对日常功能的影响越来越大。
需要明确的是，只有训练有素的医生才能诊断出这些疾病，因此专业的评估是唯一的方法。
红旗 “会是什么样子
一种有用的思考方式：
- 正常的衰老可能包括偶尔放错物品或忘记名字，后来又想起来了。
- 令人担忧的变化通常表现为频率增加、随时间推移而恶化或影响日常功能。
阿尔茨海默氏症协会的预警信号包括重复提问、难以完成熟悉的任务、对时间或地点感到困惑、找词困难、判断力或情绪发生变化，尤其是当这些与之前的基线相比发生了有意义的变化时。
美国国家老龄化研究所还将痴呆症相关症状描述为可能包括重复问题、在熟悉的地方迷路、难以完成日常任务以及思维和判断能力改变等变化。
功能影响的具体实例
这些变化值得评估：
- 以前可以轻松管理的账单付款却出现遗漏
- 无法遵循以前可以遵循的食谱
- 开车到熟悉的地方迷路
- 难以独立管理药物（漏服、服药过量）
- 难以完成曾经是例行公事的工作任务
- 不寻常的购买行为或易受骗之处
- 不安全的烹饪（不关炉子、反复烧焦食物）
- 难以追踪对话或电视节目
何时更迫切地寻求评估
有些情况需要及时就医：
- 安全问题：开车时迷路、在车内险些发生意外、走失、反复开着炉子、药物管理错误
- 财务脆弱性：异常消费、上当受骗、无法管理账户
- 迅速恶化：在数周或数月内而不是数年内明显衰退
- 65 岁以下：年轻成年人的记忆问题应更紧急地进行评估，因为早期发病的情况可能会有不同的进展。
- 突变：任何突然的认知变化都可能预示着中风、感染或其他需要立即治疗的急性病。
为什么无论结果如何，早期评估都有帮助？
人们之所以回避评估，是因为他们害怕会了解到什么。但实际上，早期评估往往能减少情绪上的困扰，因为它用计划取代了猜测。
根据具体情况，评估可能包括
- 病史（包括现有药物和家族史）
- 简短认知筛查（记忆、注意力、语言、解决问题能力测试）
- 进行实验室检查，以检测甲状腺激素水平、维生素 B12、血糖，有时还检测感染或炎症等因素
- 如有必要，可进行脑部成像（CT 或 MRI），主要用于排除中风、肿瘤、出血或积液（注：标准成像在阿尔茨海默氏症早期通常是正常的，因为它能显示脑部结构，但不能显示特定的蛋白质沉积）。
- 必要时转诊至专科医生（神经科医生、老年病学家或神经心理学家）进行更详细的评估
梅奥诊所关于轻度认知障碍的指南介绍了使用血液检查等检测方法来排除生理原因，包括 B12 和甲状腺问题。
如何进行更详细的测试？
在某些情况下，对认知能力进行评估的神经心理学测试可能很有价值：
- 当简短筛查似乎正常，但仍有疑虑时
- 对于受过高等教育或从事高要求工作的人来说，他们可能会 “通过 “简短的测试，尽管实际情况有所下降
- 在区分抑郁症和早期痴呆症时
- 建立详细的基准线，以跟踪随时间发生的变化
您的医生可以帮助确定这种程度的评估是否有帮助。
如果结果 “正常 “怎么办？
即使结果是 “现在没什么大碍”，你也会有所收获：
- 未来跟踪变化的基准线
- 监测计划：医生可能会建议您在 3 到 6 个月后再次复查，看看症状是否有变化。
- 减少个人和家庭的不确定性
- 找出诱因：即使没有发现痴呆症，您也可能了解到睡眠问题、维生素缺乏或药物副作用，这些问题都可以得到解决
重要区别：忽视症状和等待后续计划是不同的。有时，如果症状非常轻微，检查结果也正常，医生可能会建议几个月后再进行评估。这并不是否定，而是临床监测。
被忽视的痛苦：得不到诊断
这正是美国记忆丧失基金会的工作重点。
在确诊之前，人们所困扰的往往不仅仅是症状：
- 不知道发生了什么
- 感到尴尬或 “能力不足”
- 害怕被解雇
- 家庭关系紧张（”你很好 “与 “不对劲 “的对比）
这个阶段可能会让人感到孤立无援，因为许多支持系统都是围绕着一个指定的病症组织起来的。
任何人都不应独自面对这种不确定性。
如何在不羞辱他人的情况下提出来
如果你担心你所爱的人，目的不是为了 “证明 “什么。目的是支持他们。
试试这样的结构：
从关爱开始
- “我关心你 我注意到你最近似乎更沮丧了”
为模式命名，而不是为人命名
- “我注意到有几个记忆力下降的问题，似乎是新的 “或 “我注意到这周你问了我几次同样的问题”。
提供合作伙伴
- “你愿意和医生一起谈谈吗？ 这样我们就能搞清楚了”
- 语气与言辞同样重要。同情能降低防卫性。伙伴关系建立信任。
如果他们看不到问题所在怎么办？
在某些情况下，认知改变的患者会对自己的症状失去洞察力（这种情况被称为 “无认知”）。如果出现这种情况
- 重点是具体的、可观察到的事件，而不是 “你的记忆力很差 “之类的笼统说法。
- 让其他可信赖的人（成年子女、密友、宗教领袖）参与谈话
- 以一般的健康检查为框架：”确保一切正常 “或 “医生说我们都应该每年做一次体检”。
- 如果安全受到威胁（危险驾驶、经济剥削、用药错误），您可能需要让社会服务机构、成人保护服务机构介入，或咨询老年法律师。
这很困难，您可能需要专业人士的指导才能解决。
如果您担心自己的记忆力
如果你已经注意到自己的变化，你可能会想保持沉默。很多人都会这样。
但自我意识不是弱点。它是一种力量。
美国国家老龄化研究所鼓励人们在发现记忆力发生变化时与临床医生进行交流。
切实可行的第一步是写下几个例子：
- 发生了什么
- 何时发生
- 是否涉及压力、失眠或疾病
- 是否更频繁地发生
这种记录可以使看病更有成效，减少情绪上的压力。
在寻求帮助之前，我应该监测多久？
如果您在几周或几个月内发现持续或恶化的变化，那么安排一次评估是合理的。如果病情恶化，请不要等待。
如果变化持续数天至数周，或迅速恶化，应尽早寻求评估。
如果存在安全问题，应立即寻求评估。
家族历史如何？
如果您的家族中有痴呆症患者，您可能会担心自己患上痴呆症的风险。有几件事需要了解：
- 大多数痴呆症不会直接遗传，但家族史会增加患病风险。
- 早发性痴呆症（65 岁以前）比晚发性痴呆症更有可能与遗传因素有关。
- 如果您担心遗传风险，尤其是家族中有多人患病或早发病例，请向医生咨询遗传咨询。
- 即使存在遗传风险，许多相同的生活方式因素（心血管健康、睡眠、运动、社交）对大脑健康也很重要。
常见问题：早期记忆问题
记忆力减退一定是痴呆症的征兆吗？
记忆改变有很多原因。有些是潜在的可治疗因素，有些则是渐进性神经系统疾病。只有通过评估才能明确病因。
我应该何时寻求帮助？
如果症状变化明显、恶化、频繁或影响到日常生活，或亲人感到担忧，应考虑寻求医疗指导。如果存在安全问题或症状急剧恶化，应立即寻求评估。
临床医生通常先做什么？
病史、药物审查、认知筛查和实验室检查，以排除 B12 或甲状腺问题等致病因素。根据检查结果，有时需要转诊专科医生或进行影像学检查。
我如何知道 “随着时间的推移 “是否发生了变化？
以月为单位，而不是以天为单位。如果您在几周到几个月内多次发现相同类型的问题，或者如果半年前还能应付的事情现在变得困难重重，这就表明您有值得与医生讨论的模式。
如果简单的认知测试结果正常，但我仍有疑虑怎么办？
这种情况有可能发生，尤其是受过教育的人或从事繁重工作的人。请咨询更详细的神经心理学测试或后续计划，以监测变化。
如果对方拒绝谈论此事怎么办？
从小处着手。重点关注一般健康检查、睡眠、压力、药物审查，或 “只是建立一个基线”。如果存在安全问题（迷路、财务错误、用药错误、不安全驾驶），则应尽快升级支持，并考虑让其他家庭成员或专业人士参与进来。
美国记忆丧失基金会如何提供帮助？
我们帮助那些在确诊前出现记忆症状的人找到清晰、直接的指导，为下一步做好准备，并找到合适的资源。一旦确诊，我们可以帮助您找到专注于特定病症的机构。
爱先于答案出现
如果你关注记忆的变化，那你就不是在夸夸其谈。
你正在做有爱心的人所做的事情：注意、保护和寻求清晰。
及早关注不是恐慌。它是一种责任。
这是一种爱，它说：”我们将共同面对这一切”。