인간의 뇌는 보고, 말하고, 생각하고, 기억하는 등 다양한 능력을 담당하는 수십 개의 서로 다른 영역이 있는 매우 복잡한 기관입니다. 신경과 전문의는 이러한 각 능력과 관련된 뇌의 영역을 알고 있으므로 증상, 스캔 및 기타 검사 결과에서 패턴을 찾을 수 있으며, 다양한 인지 장애가 각각 고유한 방식으로 나타난다는 것을 알고 있습니다.
치매
이러한 장애의 대부분은 점진적으로 뇌를 손상시키는 일련의 진행성 질환을 일컫는 ‘치매’로 간주됩니다. 메이요 클리닉에 따르면9 이러한 질환에는 다음이 포함됩니다:
- 알츠하이머병은 모든 치매 중 가장 흔한 질환으로 60~80%를 차지합니다.10 10을 차지하는 가장 흔한 치매입니다. 알츠하이머병은 뇌에 단백질 플라크와 엉킴이 생기는 것이 특징이며, 이는 뇌세포와 뇌세포가 소통하는 방식을 손상시키는 것으로 알려져 있습니다. 초기 증상으로는 단기 기억 상실, 혼란, 성격 및 행동 변화 등이 있습니다. 알츠하이머병의 진행 속도를 늦출 수 있는 몇 가지 치료법이 있기는 하지만 현재 알츠하이머병을 완치할 수 있는 치료법은 없습니다.
- 혈관성 치매는 뇌에 혈액을 공급하는 혈관이 손상되는 질환입니다. 이로 인해 영양분과 산소가 차단되면 뇌졸중이나 기타 뇌세포 손상이 발생할 수 있습니다. 초기 증상으로는 문제 해결의 어려움, 사고력 저하, 집중력 및 조직력 상실 등이 있습니다. 기억 상실은 덜 자주 발생합니다. 기억 상실은 약 15~20%를 차지합니다.11 치매의 약 15~20%를 차지합니다.
- L.A.T.E. (변연계 우세 연령 관련 TDP-43 뇌병증)는 단백질이 뇌에 축적되어 시간이 지남에 따라 손상을 일으킨다는 점에서 알츠하이머병과 유사합니다. 하지만 LATE는 알츠하이머병에서 나타나는 단백질과는 다른 유형의 단백질입니다. LATE는 일반적으로 80대 또는 90대의 고령 환자에게서 나타나며, 알츠하이머병의 15~20%를 유발하는 것으로 추정됩니다.12 의 원인이 되는 것으로 추정되지만, LATE 치매와 알츠하이머병을 동시에 앓는 경우도 드물지 않습니다.
- 루이체 치매는 뇌에 풍선 모양의 단백질 덩어리(“루이체”라고 함)가 생기는 것이 특징입니다. 초기 증상으로는 시각적 환각, 집중력 및 주의력 저하, 조정되지 않거나 느린 움직임, 떨림 및 경직 등이 있습니다. 이 질환은 약 5-10%를 차지합니다.13 치매의 약 5-10%를 차지합니다.
- 전두측두엽 치매는 뇌의 전두엽과 측두엽의 신경 세포가 파괴되는 질환입니다. 이 영역은 성격, 행동 및 언어와 관련이 있으므로 일반적인 증상으로는 행동, 성격, 사고, 판단력, 언어 및 움직임의 변화가 있습니다. 약 5-6퍼센트를 차지합니다.14 치매의 약 5-6%를 차지합니다.
- 혼합형 치매는 두 가지 이상의 주요 치매 유형이 있는 경우입니다.
뇌에 영향을 미치는 기타 질병
다른 질병도 기억 상실 및 기타 인지 증상을 유발할 수 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다:
- 헌팅턴병은 특정 뇌와 척수 세포가 소멸되는 유전 질환입니다. 주로 30~40대에게 영향을 미치며 초기 증상으로는 사고력 저하가 있습니다.
- 외상성 뇌 손상은 반복적인 두부 외상으로 인해 발생하며, 부상 후 수년이 지나야 증상이 나타나는 것은 아닙니다. 우울증, 폭발적인 분노, 기억 상실, 언어 장애, 느린 움직임, 떨림, 경직 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
- 크로이츠펠트-야콥병은 프리온이라는 감염성 단백질에 의해 발생할 수 있는 희귀한 뇌 질환입니다. 부모로부터 유전되거나 병에 걸린 뇌 또는 신경계 조직에 노출되어 발생할 수 있습니다.
기억 상실을 유발할 수 있는 기타 장애
중요한 것은 기억 상실의 많은 원인이 조기에 발견하고 치료하면 되돌릴 수 있다는 점입니다.
여기에는 다음이 포함됩니다:
- 감염
- 특정 면역 질환(신체의 면역 체계가 신경 세포를 공격하는 경우)
- 갑상선 문제
- 저혈당
- 비타민 B-1(티아민), B-6, B-12, 비타민 E 또는 칼슘, 나트륨, 구리와 같은 미네랄을 포함한 비타민 결핍증.
- 특정 약물의 부작용
- 경막하(뇌 표면) 출혈, 특히 낙상 후 출혈.
- 뇌종양
- 뇌에 체액이 축적되는 경우(정상압 수두증)