본인(또는 사랑하는 사람)이 인지 장애를 앓고 있을 가능성이 있다는 사실에 당황할 수 있습니다. 결국, 우리의 뇌는 ‘우리’가 있는 곳입니다. 그리고 이러한 자아를 잃는다는 생각은 우리가 생각하고 싶지 않은 것일 수 있습니다. 사실, 그 가능성이 너무 무섭기 때문에 증상을 무시하고 저절로 사라지기를 바랄 수도 있습니다.
하지만 기억력 문제는 저절로 사라지는 경우가 거의 없습니다. 실제로 기억력 감퇴를 유발하는 일부 장애는 특히 초기 단계에서는 치료가 가능합니다.
혼자서는 기억 상실을 진단할 수 없습니다.
따라서 자신의 기억력이나 사랑하는 사람의 기억력이 걱정된다면 의사와 이러한 우려를 공유하는 것이 좋습니다. 그리고 주치의와 약속을 잡는 것보다 더 좋은 시작점은 없습니다.
주치의는 회원님을 잘 알고 회원님도 주치의를 잘 알고 있습니다. 따라서 주치의가 무슨 일이 일어나고 있는지 파악하는 데 도움을 줄 수 있다는 사실을 알고 주치의와 편안하게 생각과 관찰 내용을 공유할 수 있습니다.
병원 방문을 준비하는 방법
이 대화를 검진이나 기타 정기 방문에 포함시키려고 하지 마세요. 기억력에 대한 우려 사항만 논의하기 위해 약속을 잡으세요. 그래야 우려 사항을 집중적으로 다룰 수 있습니다. 병원 방문을 준비하면서 보다 성공적인 방문을 위해 할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다:
- 기억력 및/또는 사고력에 어떤 문제가 있었는지 글로 메모해 보세요. 생각을 정리하는 데 도움이 되도록 무료 기억력 감퇴 로드맵을 다운로드하여 인쇄하세요. 여기에는 회원님의 관찰 사항과 회원님을 잘 알고 증상을 관찰했을 가능성이 있는 다른 사람의 관찰 사항을 적을 수 있는 공간이 포함되어 있습니다. 이 메모를 의사 진료 시 가져가서 상담하고 싶은 내용을 상기시키세요.
- 원하는 경우 자가 관리 노인 인지 검사(SAGE)를 다운로드하여 인쇄한 후 완료하세요. 이 애트홈 퀴즈는 기억력을 비롯한 다양한 방식으로 두뇌가 얼마나 잘 작동하는지 평가합니다. 직접 점수를 매길 수는 없지만, 답을 의사에게 가져가면 뇌에 어떤 일이 일어나고 있는지 더 잘 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 병원 진료에 동행해 줄 사람을 요청하세요. 아는 사람과 함께 가면 방문이 더 쉬워질 수 있습니다. 그리고 그 사람이 나를 잘 아는 사람이라면 다른 사람들이 나보다 더 잘 알아차릴 수 있는 문제를 의사와 공유할 수 있습니다. 또한 이 사람은 의사의 말을 경청하고 나중에 참고할 수 있도록 메모를 할 수도 있습니다.
의사 방문: 단계별
병원에 도착하면 다른 병원 방문과 마찬가지로 키, 몸무게, 체온, 혈압을 기록하는 것으로 진료가 시작될 수 있습니다. 의사가 진료실에 들어오면 아마도 기억력 장애에 대해 이야기해 달라고 요청할 것입니다. 중요하다고 생각되는 정보가 누락되지 않도록 미리 메모해 둔 내용을 활용하세요.
우려 사항을 들은 후 의사는 몇 가지 후속 질문을 할 수 있습니다. 이러한 질문 중 일부는 당일의 기본적인 정신 능력을 평가하는 데 도움이 되는 간단한 인지 테스트(“미니 코그” 또는 “일반의 인지 평가(GPCOG)”라고도 함)의 일부일 수 있습니다.
더 많은 정보가 필요하다고 판단되면 신체에 어떤 일이 일어나고 있는지 파악하기 위해 혈액 검사를 지시할 수 있습니다. 또한 뇌의 작동 방식과 다양한 질환이 기억력에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 전문적으로 다루는 신경과 전문의와 같은 다른 의사에게 의뢰할 수도 있습니다.
이러한 추가 단계가 반드시 심각한 문제가 발생했다는 것을 의미하지는 않습니다. 주치의가 자신이 뇌 건강의 전문가가 아니라는 것을 인식하고 있다는 의미일 뿐입니다. 그리고 기억력에 무슨 일이 일어나고 있는지 알아낼 수 있는 전문가가 필요하다고 생각한다는 뜻이기도 합니다.