신경과 전문의는 뇌와 신경계를 전문으로 진료하는 의사입니다. 이들은 이러한 신체 시스템이 어떻게 작동하고 다양한 장애가 어떻게 영향을 미칠 수 있는지 이해합니다. 따라서 기억력에 문제가 있는 경우 신경과 전문의는 원인을 파악하는 데 도움을 줄 수 있는 완벽한 의사입니다.
기억력 문제를 상의하기 위해 주치의를 방문했을 때와 마찬가지로 신경과 전문의의 방문을 준비하는 것이 좋습니다:
- 상담하고 싶은 증상의 목록을 작성하세요. 주치의를 방문했을 때 작성한 목록을 사용하거나 무료 기억 상실 로드맵을 사용하여 새로 작성할 수 있습니다. 어느 쪽이든 구체적인 내용을 적어두면 신경과 전문의와 공유하는 것을 잊지 않을 수 있습니다.
- 지인에게 방문 시 동행해 달라고 요청하세요. 가장 좋은 선택은 주치의와 함께 방문했을 때 동행했던 사람과 같은 사람이 동행하는 것입니다. 왜냐하면 그들은 이미 회원님에 대해 잘 알고 있을 뿐만 아니라 회원님이 겪고 있는 증상과 주치의의 의견도 잘 알고 있기 때문입니다. 하지만 주치의가 부재중일 경우에도 괜찮습니다. 신뢰할 수 있는 사람이면 누구든 병원 방문을 도와주고 나중에 참고할 수 있는 메모를 작성하는 데 도움이 될 것입니다.
또한 신경과 전문의는 가장 최근 주치의와의 진료 결과를 포함하여 귀하의 의료 기록 사본을 요청할 수도 있습니다. 많은 의료 그룹에서 이러한 기록을 대신 전송해 주지만, 경우에 따라서는 귀하(또는 신뢰할 수 있는 친구나 가족)가 방문 전에 신경과 전문의 사무실로 기록을 보내도록 준비해야 할 수도 있습니다.
진료 예약을 마치면 신경과 전문의는 회원님과 회원님의 증상, 병력을 파악하는 데 시간을 할애할 것입니다. 뇌와 기억력이 어떻게 기능하는지 확인하기 위해 간단한 인지 평가(예: “몬트리올 인지 평가(MoCA)”)를 작성하도록 요청할 수 있습니다. 이 방문의 목적은 특정 장애를 즉시 진단하는 것이 아니라 뇌와 기억력에 어떤 일이 일어나고 있는지 이해하는 데 필요한 자세한 정보를 제공하는 추가 검사를 결정하는 데 도움을 주기 위한 것입니다.
신경과 전문의가 지시할 수 있는 일반적인 검사는 크게 세 가지 유형으로 나뉩니다:8
뇌 영상 촬영은 뇌의 구조를 검사하여 신경 손상, 출혈, 체액 축적, 수축, 동맥류 또는 종양과 같은 신체적 문제를 찾는 데 사용됩니다. 뇌 영상 스캔의 두 가지 주요 유형은 자기공명영상(MRI)과 컴퓨터 단층촬영(CT) 스캔입니다. MRI는 더 민감하며 “조영제”(혈관을 더 선명하게 보여주고 혈액-뇌 장벽에 틈이 있을 수 있는 부분을 감지할 수 있는 특수 정맥 내 염료)를 사용하거나 사용하지 않고 촬영할 수 있습니다. 세 번째 유형의 뇌 영상 촬영은 양전자 방출 단층촬영(PET) 스캔입니다. 뇌의 물리적 구조를 살펴보는 MRI나 CT 스캔과 달리 PET 스캔은 뇌의 여러 부분이 얼마나 잘 기능하고 있는지를 살펴봅니다. 이는 인체에 무해한 방사성 염료를 혈류에 주입하고 뇌를 통해 이동하는 것을 관찰함으로써 이루어집니다. 전국 각지의 기온을 보여주는 날씨 지도처럼, PET 스캔은 다양한 활동 수준을 다양한 색상으로 표시하여 의사가 뇌의 어느 부위의 기능이 저하되었거나 비정상적으로 단백질이 축적된 부분을 정확히 찾아낼 수 있도록 도와줍니다.
세 가지 스캔 모두 안전하고 비침습적인 것으로 간주되며, 주로 기계가 머리를 스캔하는 동안 가만히 누워 있어야 합니다. 이러한 기술은 의사가 말 그대로 머리 속을 들여다보고 증상을 유발할 수 있는 뇌의 여러 영역을 검사할 수 있기 때문에 중요합니다.
다양한 뇌 영상 스캔의 예 - 신경심리 평가는 기억력, 실행 기능, 판단력, 주의력, 언어 능력 등 인지 능력에 대한 종합적인 평가입니다. 이 평가는 일반적으로 몇 시간에 걸쳐 시행되는 다양한 검사로 구성됩니다. 정신적으로 피곤할 수 있지만, 다양한 활동에 걸쳐 두뇌의 능력을 정확하게 측정할 수 있습니다.
- 실험실 검사는 소량의 혈액, 소변 또는 척수액 샘플을 검사하여 갑상선 또는 비타민 결핍, 감염, 신장 문제, 단백질 축적, pTau217(알츠하이머병과 관련된 마커)과 같은 특정 질병 마커의 존재 등 다양한 문제의 징후를 찾습니다.
모든 검사가 완료되면 신경과 전문의와 다시 만나 결과와 잠재적인 진단에 대해 논의하게 됩니다.
다시 한 번 말씀드리지만, 이번 방문에는 지인을 동반하는 것이 좋습니다. 이 토론은 일반적으로 많은 정보로 가득 차 있고 종종 생소한 의학 용어로 가득 차 있습니다. 따라서 경청하고, 명확히 이해하고, 메모할 수 있는 두 번째 귀를 갖는 것이 중요합니다.
신경과 전문의가 인지 장애 진단을 내리면 당황스러울 수 있습니다. 따라서 자신을 지지해 줄 사람이 있다는 것은 매우 중요합니다.