절차적 기억은 우리가 의식적으로 인지하지 못하더라도 뇌가 기억하고 사용하는 암묵적 기억을 말합니다. 절차적 기억의 좋은 예로 자전거 타는 법을 들 수 있습니다. 자전거를 탈 때 페달을 밟는 방법, 핸들을 잡는 방법, 심지어 코너에 얼마나 기울여야 하는지를 의식적으로 생각하지는 않지만 뇌는 그렇게 합니다. 그리고 어렸을 때 만들었던 절차적 기억을 떠올리게 합니다.
절차적 기억의 다른 예로는 컴퓨터 자판을 치는 방법, 악기를 연주하는 방법, 주변을 탐색하는 방법 등이 있습니다. 자전거를 탈 때와 마찬가지로, 우리 뇌는 우리가 의식하지 못하는 사이에 이러한 정보를 기억하고 사용합니다. 이를 통해 우리는 더 도전적이거나 역동적인 작업에 의식적인 생각을 집중할 수 있습니다.
반면, 다른 두 가지 일반적인 기억 유형(의미적 기억과 에피소드 기억)은 명시적 기억으로, 우리가 의식적으로 인지하고 있는 기억입니다.